Un viaggio straordinario tra gli autentici misteri del passato: da Petra a Stonehenge, da Chichén Itzà a Gobekli Tepe, da Mohenjo Daro a Nazca, dall’Isola di Pasqua a Nan Madol… Passando per fantasie misteriose, come Atlantide o Mu, fino a raggiungere terre leggendarie, come Ophir, o i miti biblici di Sodoma e Babele. Scrivendolo (e lasciandomi incantare dalle meravigliose illustrazioni di Francesco) ho avuto nuove conferme del fatto che a inseguire miraggi e leggende apparentemente inconsistenti si finisce spesso per trovare testimonianze e tesori concretissimi, ma soprattutto la risposta a quelle domande che ciascuno di noi porta dentro di sé e che costituiscono il nostro mistero più antico e insondabile.
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Cento anni fa ieri (6 ottobre 1914) nasceva Thor Heyerdahl, antropologo, esploratore, scrittore e regista norvegese (scomparso il 12 aprile 2002). Rimase famoso per avere navigato per 4300 miglia su una zattera, il Kon-Tiki, dall’America del Sud alle isole Tuamotu.

Ma fu anche il primo ad avviare la prima vera campagna archeologica sull’Isola di Pasqua, riuscendo a svelare molti dei misteri che essa conservava.
Sono molte le civiltà del passato che parevano solide e che invece sono scomparse. L’Impero Romano, i Vichinghi, i Maya, gli abitanti dell’Isola di Pasqua… saremo noi i prossimi?
Jared Diamond, docente di fisiologia e di geografia all’Università della California di Los Angeles, oltre che autore di libri eccezionali (se dovete leggerne uno solo, consiglio Armi, acciaio e malattie, libro con cui ha vinto il Premio Pulitzer), individua nei seguenti fattori le cause principali del collasso di tali civiltà antiche: