Ecco la risposta esatta all’indovinello di venerdì così come l’aveva ipotizzata Gardner: l’antropologo dovrebbe dire a ciascuno dei due membri della tribù: «Se ti chiedessi se questa strada porta al villaggio, risponderesti “sì”?»
L’indigeno è obbligato a dare la risposta giusta, anche se è un mentitore. Se la strada porta al villaggio, il mentitore dovrebbe dire “no” alla domanda diretta, ma dato il modo in cui è posta la domanda, egli deve mentire e dire che risponderebbe “sì”. Perciò l’antropologo può essere sicuro che la strada porta al villaggio, sia che l’interlocutore sia sincero o mentitore. D’altra parte, se la strada in effetti non portasse al villaggio, il mentitore dovrebbe per forza rispondere “no” allo stesso modo alla domanda.
Complimenti a tutti quelli che hanno indovinato e a chi ha proposto soluzioni alternative comunque valide!
Una risposta
La soluzione di Gardner è la più semplice in assoluto: riduce ai minimi termini eliminando ogni elemento superfluo. Questa è una prova (se ce ne fosse bisogno) della sua genialità.
Infatti è peculiare il fenomeno per cui, invece, le soluzioni proposte dai lettori (e quelle che circolano normalmente in giro) contengono qualche elemento aggiuntivo superfluo (se chiedessi “all’altro indigeno”…; se chiedessi “a tua madre…”; se “domani…” ti chiedessi ecc.).
La nostra mente fa meno fatica a trovare soluzioni “arzigogolate” (pur valide) che a trovare la soluzione più semplice in assoluto. Il discorso può essere trasposto da questo gioco a molti ambiti.
Che ne pensate?