Archivio indagini ed esperienze insolite


Il mistero dell'autocombustione spontanea

Corpi in fiamme? Il mistero dell'autocombustione spontanea

Stando alle pubblicazioni più sensazionalistiche dedicate a eventi insoliti e misteriosi, sembrerebbe che il fenomeno della combustione umana spontanea (da qui in poi parleremo di SHC, che è l’acronimo inglese per questo presunto fenomeno, da “Spontaneous Human Combustion”) ossessioni da secoli l’umanità; eppure, sono pochissimi i casi registrati ... continua »

Paul è morto? Lo strano caso del doppio Beatle

Paul è morto? Lo strano caso del doppio Beatle

Nel 1969 si diffuse la voce secondo cui Paul McCartney, il bassista del gruppo inglese dei Beatles, fosse in realtà morto nel 1966 e il suo posto fosse stato preso da un sosia! Si trattava di un'affermazione tanto incredibile quanto suggestiva: secondo alcuni, infatti, esistevano una serie di indizi e di tracce, nascoste nelle canzoni e nelle copertine dei dischi dei Beatles, che rivelavano l'incredibile verità ... continua »
 
Dal 1989 a oggi, Massimo Polidoro si è costantemente occupato del mondo dei misteri e del paranormale e ha condotto decine di indagini, sperimentazioni, verifiche e ricerche storiche. Ha investigato casi di poltergeist, esperimenti di ESP, sedute spiritiche, case stregate... Ha condotto con sensitivi esperimenti di chiaroveggenza, telepatia, psicocinesi, pranoterapia, magnetismo, rabdomanzia, psicometria... Ha esaminato e spiegato misteri relativi all'astrologia, al fachirismo, allo spiritismo...
Ha condotto molte di queste esperienze in compagnia del suo "compagno di mille avventure", Luigi "Gigi" Garlaschelli. Garlaschelli, chimico organico all'Università di Pavia e responsabile del settore Sperimentazioni del CICAP, non è solo un abile e competente sperimentatore del paranormale ma è anche un eccellente... fachiro. Come un santone indiano, infatti, Garlaschelli può mangiare il fuoco o, a scelta, il vetro di una lampadina; è capace di fare un sonnellino su un letto di chiodi, oppure prendere un chiodo da 15 cm. e piantarselo nel naso! Il tutto, naturalmente, con l'intento di dimostrare che spesso esperienze apparentemente misteriose sono alla portata di tutti (con la dovuta pratica e attenzione naturalmente). Insieme a lui Massimo ha scoperto come molti presunti miracoli (dal sangue di S. Gennaro alle ostie che sanguinano, dalle statue piangenti a quelle che bevono) possono in realtà avere spiegazioni del tutto naturali. Tra le imprese più curiose intraprese dai due c'è quella di passare la notte in un cimitero per verificare e studiare il fenomeno dei fuochi fatui. Qui sotto una selezione di queste indagini e sperimentazioni (molte delle quali sono raccolte in Investigatori dell'occulto). Altri resoconti si trovano nell'Archivio dei casi storici affrontati e nell'Archivio degli articoli.
 
Per seguire al meglio l'evolversi delle indagini e del lavoro di Massimo Polidoro e del CICAP si consiglia di partire con la lettura dal fondo della pagina (2 febbraio 1989) per poi risalire.
 
 
Aprile-Settembre 2005: Legend Detective
Per sei mesi, Massimo Polidoro gira l'Europa insieme a una troupe di Discovery Channel per indagare su sei famosi misteri ed enigmi della storia: Dracula (in Romania), Rennes-le-Chateau (in Francia), Robin Hood (in Inghilterra), l'Uomo nella maschera di ferro (in Francia e Italia), il Sangue di San Gennaro (in Italia) e il Pifferaio magico di Hamelin (in Germania). Il risultato sono sei puntate da un'ora l'una in onda, tra il novembre e il dicembre 2005, su Discovery Channel.
 
5-9 Luglio 2004: Indagine a Rennes-le-Chateau
Massimo Poidoro si reca, con la guida di Mariano Tomatis, nel remoto paesino di Rennes-le-Chateau, sui pirenei francesi. Si racconta che Rennes nasconda mille segreti sul Santo Graal, il fantomatico Priorato di Sion, i Templari e i tanti misteri a essi collegati. L'inchiesta di Massimo, uscita come servizio di copertina del numero di agosto di Focus, ha contribuito al terzo migliore risultato di vendita nella storia del mensile: oltre un milione di copie vendute!
 
Marzo 2004: Corso universitario di Psicologia dell'insolito
Da quest'anno Massimo Polidoro è docente del primo Corso universitario italiano di "Metodo scientifico, pseudoscienze e psicologia dell'insolito" presso l'Università di Milano-Bicocca. Vedi qui per una presentazione del corso e qui per una rassegna stampa.
 
13 febbraio - maggio 2004: Indagine sul paese in fiamme
Massimo Polidoro visita per conto di Focus Canneto di Caronia il paesino siciliano in cui si sviluppano misteriosi incendi. Il resoconto dell'indagine preliminare compare su Focus n. 138, su The Skeptical Inquirer e su Scienza & Paranormale.
 
30 maggio - 9 novembre 2003: Experimenta03: "A te gli occhi!"
Massimo Polidoro fa parte del Comitato Scientifico di Experimenta 2003 dedicato ai rapporti tra scienza e magia; per l'occasione, Massimo fa da consulente per una serie di esperienze misteriose poi svelate: dalla ricostruzione di una seduta spiritica al letto di chiodi dei fachiri, dai trucchi di maghi e occultisti a una stanza interamente dedicata al grande Houdini.
 
9 novembre 2001: Una serata da ricordare
Nel corso del VII Convegno Nazionale del CICAP Massimo Polidoro conduce una serata speciale in onore del grande Silvan: per Massimo è un altro sogno dell'infanzia che si avvera. Qui si può leggere un resoconto della serata e qui si vedono un paio di foto.
 
Ottobre 2001: Un Corso per investigatori dell'occulto
Parte finalmente il primo "Corso per investigatori del paranormale" organizzato dal CICAP: gli esperti del Comitato insegnano a una ventina di allievi come condurre indagini e verifiche nel mondo del paranormale e assegnano a ognuno un autentico caso da indagare. L'esperienza riceve una notevole attenzione da parte dei mass media e da allora verrà ripetuto ogni anno.
 
Agosto 2001: Back in the USA
Nuovo giro di conferenze americano di Massimo per promuovere l'uscita del suo libro Final Séance. Per l'occasione Massimo prepara una conferenza in cui mostra una serie di rarissimi documenti video su Houdini e mette in scena alcuni numeri "tascabili" del grande mago. Anche questa volta Massimo è docente al Corso dell'Università dell'Oregon.
 
Aprile 2001: Il ritorno di Houdini
Massimo porta a compimento le sue lunghe ricerche sul re dell'illusionismo, Harry Houdini, e pubblica su di lui ben due libri: uno è la sua biografia (la prima in italiano), Il grande Houdini; l'altro, Final Séance, è la storia della strana amicizia che per alcuni anni legò Houdini e Sir Arthur Conan Doyle, il papà di Sherlock Holmes (ed è anche il primo libro che Massimo pubblica negli Stati Uniti). Massimo cura anche per il CICAP un sito speciale con tantissimo materiale (documenti, foto, filmati...) su Houdini.
 
Agosto 2000: Tour degli Stati Uniti
Su invito dell'americano Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal, Massimo attraversa per un mese gli Stati Uniti con un giro di conferenze in cui racconta i risultati delle sue indagini nel mondo del paranormale. Nel corso dei suoi viaggi, Massimo tiene anche un Corso di indagine del paranormale presso l'Università dell'Oregon (Qui il diario del viaggio di Massimo).
 

Luglio 2000: Maratona di esperimenti
Il canale televisivo franco-tedesco ARTE propone al CICAP di seguire per tre giorni Gigi e Massimo, coadiuvati da Marco Morocutti e Alberto Villa, mentre conducono esperimenti e verifiche su alcuni casi di paranormalità su e giù per l'Italia. L'esperienza (per quanto stancante...) si rivela molto divertente e istruttiva. In quei tre giorni si sottoporranno a nuova indagine le affermazioni sul sangue di S. Gennaro, si condurranno una serie di verifiche su una casa ritenuta stregata (si scoprirà poi che i rumori strani provenienti dalla soffitta erano dovuti alla dilatazione termica del tetto), si ripeteranno le visite notturne in cerca di fuochi fatui (senza risultati di rilievo) e si sottoporrà a test la pratica diagnostica di "chinesiologia" (una pseudoscienza di moda presso alcuni cultori dell'alternativo) di un medico di Perugia (con risultati per lui sfavorevoli). Il documentario che ne risulta va in onda il 15 agosto in Francia e Germania.
 
Agosto 1999: I cerchi nel grano
Il mensile "Focus" propone a Gigi e Massimo di realizzare un disegno in un campo di grano. L'esperienza si rivela fattibile: camminare tra le spighe senza rovinarle non è difficile, le spighe si piegano poi docili senza spezzarsi e il disegno che risulta è molto simile al progetto originale. Il vento rovina poi un po' i bordi del disegno e per questo alcuni ufologi criticheranno l'esperimento: senza pensare che questo era il nostro primo tentativo e che in Inghilterra, i veri professionisti di quest'arte (come questi, che fanno ogni tipo di disegno nel grano: per la pubblicità, per il cinema, per divertirsi...) hanno un'esperienza di anni e anni alle spalle... Qui un esame del fenomeno da parte di Massimo. Qui, invece, una serie di risposte a tutte le obiezioni solitamente mosse contro il CICAP da parte dei sostenitori dell'ipotesi extraterrestre...
 
Marzo 1999: Con Milingo, un tuffo nel Medioevo
Su invito della BBC, Massimo e Gigi accettano di assistere a una "messa con esorcismi" del guaritore e vescovo Milingo. Il raduno dei fedeli si svolge in un capannone prefabbricato in affitto a Zocco (in provincia di Brescia) e all'ingresso muscolosi buttafuori impediscono a chiunque (ma non alla BBC) di introdurre macchine fotografiche o telecamere. Quello che succede riporta i nostri agli anni bui del Medioevo: persone visibilmente sofferenti e bisognose di aiuto psichiatrico (che lì definiscono "indemoniati") vengono lasciate ferirsi e agitarsi urlando, mentre un complessino suona canzoncine simil-religiose e una massa di persone recita in coro con il guaritore una serie di insulti contro il demonio. Al termine della manifestazione, chi sta male viene trascinato via sofferente come prima. In seguito, saranno le stesse autorità ecclesiastiche a porre fine a queste esibizioni.
 
Novembre 1998: La truffa dei guaritori filippini
Nelle sue conferenze Massimo include una nuova dimostrazione, la duplicazione del trucco dei "guaritori filippini" che fingono di estirpare tumori e calcoli penetrando con le mani nel corpo dei malati. Si credeva che il fenomeno fosse stato sconfitto negli anni 70, quando già Silvan dimostrò per primo in TV questo trucco; invece, la truffa sopravvive ancora oggi. Qui una foto di Massimo durante il trucco.
 
Luglio 1998: Una notte al cimitero
Garlaschelli vuole mettere alla prova alcune sue teorie sui "fuochi fatui", quelle misteriose fiammelle verdastre che si dice compaiano nei pressi delle sepolture. Dovrebbe trattarsi di reazioni chimiche di un certo tipo, ma fino a oggi nessuno è mai riuscito a documentare o ad analizzare un fuoco fatuo: è quello che propone di fare Garlaschelli. L'unico modo, però, è quello di frequentare un cimitero... di notte (altrimenti le fiamme non si vedono). Che problema c'è? Così Gigi e Massimo si preparano per la loro insolita escursione notturna... (leggi qui il seguito).
 
Febbraio 1998: La sensitiva russa
Con Franco Ramaccini, Luigi Garlaschelli e James Randi, Massimo scopre come la sensitiva russa Alla Vinogradova riusciva a spostare, senza toccarli, piccoli oggetti appoggiati su una lastra trasparente. Non è un trucco vero e proprio, ma un fenomeno piuttosto insolito: quanto di più simile esiste alla psicocinesi (anche se di paranormale non ha nulla ed è perfettamente spiegabile dalla fisica): incuriositi abbastanza? Leggete qui il resoconto dell'indagine.
 
Luglio 1997: I calchi medianici
L'inglese "Journal of the Society for Psychical Research" (vol. 62, n. 848, July 1997, pp. 58-62) pubblica un articolo di Polidoro e Garlaschelli in cui i due spiegano come sia possibile ottenere stupefacenti calchi di mani, identici a quelli attribuiti in passato agli spiriti, per mezzo di normali tecniche ''artistiche''. L'articolo pubblica anche alcune fotografie dei calchi ottenuti dai due e solleva immediatamente un dibattito sulle pagine dello stesso Journal.
5 gennaio 1997: Le previsioni degli astrologi
Nel gennaio 1996 Massimo aveva reso pubbliche una serie di previsioni per l'anno ispirate ai metodi utilizzati in segreto da astrologi e veggenti (cioè, niente paranormale ma uso delle statistiche, del buon senso e dei giornali). Dopo un anno, la rivista "Focus" fa un confronto tra le previsioni di Massimo e quelle dei più noti astrologi e scopre che quelle del primo sono di gran lunga più centrate di quelle degli astrologi. Da allora, ogni anno, il CICAP controlla le previsioni degli astrologi.
 
Ottobre 1995: Arriva "Magneto". Da tempo si parla di "magneti umani" in Italia: persone che sembrano in grado di poter tenere oggetti adesi alla pelle, quasi fossero delle calamite o una versione a basso potenziale di "Magneto", il nemico degli X-Men. Dopo mesi di trattative, la più potente di questi, la signora Rita Cutolo, accetta di incontrare Massimo e Gigi, ma rifiuta ogni tipo di sperimentazione. Dimostra i suoi presunti poteri ma i due del CICAP se ne vanno dall'incontro con più di un sospetto (leggi qui il resoconto). Altri sensitivi di questo tipo si dimostrano, come in genere tutti quelli che si rivolgono al CICAP, sinceramente convinti di vivere qualcosa di magico: come un signore incontrato da Massimo in TV che non capiva come mai forchette e cucchiai appoggiati sul suo addome non cadessero a terra... se non quando lui si inclinava in avanti (qui una foto di quell'incontro).
 
Marzo 1995: La veggente delle scatole
Alla facoltà di chimica dell'Università di Pavia, Massimo e Luigi esaminano sempre più persone che ritengono di avere facoltà paranormali: pranoterapeuti, sensitivi che pensano di poter cambiare il gusto del vino, signore che ritengono di poter imprimere i pensieri su lastre fotografiche, medium che pensano di indovindare com'e' vestita una persona solo sentita al telefono... In questo mese incontrano una signora che pensa di poter indovinare la natura di oggetti chiusi in una scatola di legno: ma scoprono che la signora illude solo sé stessa.
23 febbraio 1995: La casa infestata
Per conto della TSI, la televisione della Svizzera italiana, conduce un'indagine su una casa stregata: un famoso medium inglese, Eddie Burks, aveva "sentito" che una persona era morta in quella casa cadendo dalle scale negli anni Cinquanta. Tuttavia, un esame dei registri locali rivela in seguito che nessuno era mai morto in quel modo in quel periodo.
15 gennaio 1995: Camminare sui carboni ardenti
Massimo insegna a Gabriella Carlucci, per il programma "Buona Domenica", come si cammina sui carboni ardenti senza possedere facoltà paranormali. La trasmissione ha un successo tale che Massimo è invitato ad Atene, in Grecia, per insegnare anche alla conduttrice del programma "Bravo!" la stessa dimostrazione.
15 dicembre 1994: Seduta spiritica in diretta
Per "Cronaca in diretta", Massimo dimostra alcuni dei più famosi trucchi da seduta spiritica. In conclusione del programma, tenendosi a un paio di metri di distanza, riesce a fare ribaltare un pesante tavolo nonostante tre persone cerchino di tenerlo a terra.
25 novembre 1994: Indagine su un medium
Di fronte alle telecamere di "Cronaca in diretta" (Raidue) Massimo e i colleghi del CICAP esaminano un sedicente medium che sostiene di poter sollevare un tavolo con la forza del pensiero. Risultato: il medium si rivela una persona poco seria (per un resoconto della vicenda, vedi qui).
31 ottobre 1993: Ricostruita una seduta spiritica
In occasione del III Congresso del CICAP Massimo mette in scena con un grupo di amici una seduta spiritica in perfetto stile vittoriano. Si sentono voci disincarnate, si materializza l'ectoplasma e Massimo levita a qualche metro da terra alla luce di una lampadina rossa (leggi la cronaca della serata).
 
Ottobre 1993: Sulle braci ardenti!
Per mettere alla prova la teoria secondo cui tutti potrebbero camminare sulle braci ardenti senza possedere facoltà paranormali, ma solo grazie alle leggi della fisica (bassa conduzione di calore delle braci), Massimo accetta di fare da "cavia" per un esperimento del CICAP e passeggia sulla carbonella... senza farsi male. "E' un po' come camminare sulla sabbia bollente d'estate" dirà Massimo. "Non è per nulla piacevole, ma si può fare"... (vedi qui le foto).
 
17 gennaio 1992: Massimo si finge di nuovo sensitivo
Ripete per la tv italiana (l'Istruttoria, con Giuliano Ferrara) l'esperienza già fatta negli USA: si fa passare per sensitivo (piega cucchiaini, indovina un disegno fatto di nascosto da Ferrara - leggi qui il trucco - fa germogliare in pochi secondi dei semi di ravanello...) e riesce a "provocare" fenomeni misteriosi nelle case dei telespettatori.
Marzo 1989 - giugno 1990: Negli USA con Randi
Massimo trascorre oltre un anno negli Stati Uniti al seguito di James Randi. Nel corso del suo soggiorno collaborerà con Randi ad alcune indagini e sperimentazioni su sensitivi, parteciperà a trasmissioni tv, terrà conferenze e condurrà un'approfondita ricerca sullo spiritismo poi sfociata nel libro Viaggio tra gli spiriti.
7 giugno 1989: Il finto sensitivo
Da Los Angeles, nel corso del programma televisivo Exploring Psychic Powers - Live!, Massimo Polidoro si finge sensitivo e riesce a provocare fenomeni misteriosi nelle case dei telespettatori: dimostrando come, per questo famoso fenomeno, non sia necessario possedere alcun potere paranormale (vedi anche qui).
31 marzo 1989: Previsione dei titoli di giornale
Alla prima apparizione pubblica del CICAP, presso il Palasport di Còrmons (GO) di fronte a oltre 1.500 persone, viene aperta una busta consegnata sigillata un mese prima agli organizzatori della manifestazione: contiene i titoli dei quotidiani del giorno. Massimo Polidoro li aveva apparentemente previsti con un mese di anticipo.
2 febbraio 1989: Il poltergeist
In compagnia di Lorenzo Montali, Adalberto Piazzoli e Claudio Marciano, colleghi del CICAP, Massimo Polidoro indaga sul caso di M. G., un bambino finito su tutti i giornali perché apparentemente al centro di un'infestazione di poltergeist. L'indagine (la prima ufficialmente per il CICAP e per Massimo) permette di concludere che a far volare gli oggetti per la casa era lo stesso M., quando nessuno lo guardava.